Refrakter ve reflektör teleskoplar arasındaki temel fark, ışığı toplama ve odaklama şekillerinde yatmaktadır:
Refrakter Teleskop:
Bir refraktör teleskopu, ışığı toplamak ve odaklamak için mercekleri kullanır.
Tipik olarak, ön tarafında ışığı toplayan ve göz merceğinde bir görüntü oluşturan objektif lensi bulunan uzun, kapalı bir tüpe sahiptir.
Objektif mercek, ışığı kırarak (bükerek) odak noktasındaki odağa getirir.
Refraktörlerin yüksek kaliteli, keskin görüntüler sağlamasıyla bilinir ve apokromatik veya ED (Ekstra Düşük Dağılım) cam kullanıldığında renk sapmalarından daha az etkilenir.
Genellikle daha kompakttırlar, daha az bakım gerektirirler ve Ay, gezegenler ve çift yıldızlar gibi gök cisimlerini gözlemlemek için çok uygundurlar.
Reflektör Teleskop:
Reflektörlü teleskop, ışığı toplamak ve odaklamak için aynaları kullanır.
Tipik olarak, altta ışığı toplayan ve yansıtan bir birincil ayna bulunan açık tüp tasarımına sahiptir.
Birincil ayna, ışığı ikincil bir aynaya yansıtır, o da ışığı görüntünün oluşturulduğu göz merceğine yönlendirir.
Reflektörler daha geniş açıklıklara sahip olma eğilimindedir ve galaksiler, bulutsular ve yıldız kümeleri gibi derin gökyüzü gözlemleri için çok uygundur.
Refraktörlere kıyasla daha büyük açıklık boyutları için genellikle daha uygun maliyetlidirler.
Reflektörlerde koma gibi bazı optik sorunlar yaşanabilir ve zaman zaman kolimasyon (aynaların hizalanması) gerekebilir.
Hem refrakter hem de reflektör teleskopların avantajları ve dezavantajları vardır ve aralarındaki seçim gözlem tercihlerinize, bütçenize ve gereksinimlerinize bağlıdır. Karar verirken gözlemlemek istediğiniz nesnelerin türü, taşınabilirlik, bakım ihtiyaçları ve bütçe kısıtlamaları gibi faktörleri göz önünde bulundurmaya değer.