ışık mikroskobu
Işık mikroskopları temel olarak göz mercekleri, objektifler, aşamalar ve reflektörlerden oluşur. Hem oküler hem de objektif lens, farklı odak uzunluklarına sahip dışbükey lenslerdir. Objektifin dışbükey merceğinin odak uzaklığı, okülerdeki dışbükey merceğin odak uzaklığından daha küçüktür. Objektif lens, bir projektörün merceğine eşdeğerdir ve nesne, ters çevrilmiş, büyütülmüş gerçek bir görüntü oluşturmak için objektif merceğin içinden geçer. Mercek, sıradan bir büyütece eşdeğerdir ve gerçek görüntü, oküler aracılığıyla dik, büyütülmüş bir sanal görüntüye dönüştürülür. Mikroskoptan insan gözüne geçen nesneler, amuda kaldırılarak büyütülen sanal görüntülere dönüşür. Aynalar, gözlemlenen nesneyi yansıtmak ve aydınlatmak için kullanılır. Reflektörler genellikle iki yansıtıcı yüzeye sahiptir: biri, ışık güçlü olduğunda kullanılan düz bir aynadır; Biri, düşük ışıkta kullanılan ve ışığı yoğunlaştıran bir içbükey aynadır.
Elektron mikroskobu
Bir elektron mikroskobunun çözme gücü, çözebileceği iki bitişik nokta arasındaki minimum mesafe cinsinden ifade edilir. 2. yüzyılın 70'lerinde, transmisyon elektron mikroskoplarının çözünürlüğü yaklaşık 0,3 nanometreydi (insan gözünün çözme gücü yaklaşık 0,1 mm idi). Şimdi elektron mikroskoplarının maksimum büyütmesi 3 milyon kattan fazlayken, optik mikroskopların maksimum büyütmesi yaklaşık 2000 kattır, bu nedenle belirli ağır metallerin atomları ve kristallerdeki düzgün düzenlenmiş atomik kafesler elektron mikroskopları aracılığıyla doğrudan gözlemlenebilir.